Capítulo 16: La pequeña hada zorrita (V)

　　"¿Adónde vas?" De repente, Lu Yao saltó desde atrás, tocó el hombro de Xie Mian y tomó su brazo de una manera ligeramente afectuosa.

　　Xie Mian ya se estaba poniendo nervioso por la respiración de Fan Lan, y la repentina palmada de Lu Yao en el hombro lo hizo temblar.

　　“No, no.”

　　Lu Yao se acercó a él, sus grandes ojos parpadearon dos veces: "¿Por qué tienes la cara tan roja?"

　　Xie Mian no estaba acostumbrada a esta distancia, especialmente porque no era alta. Podía ver debajo de su cuello si bajaba ligeramente la cabeza. Dio un paso atrás torpemente y dijo: "Estaba caminando demasiado rápido ahora, tengo un poco de calor. Por cierto, ¿por qué no estás con tu amo?"

　　La pequeña hija de Lu Yao se tiró del pelo tímidamente y resopló con frialdad: "Ese Ke Yan es un fastidio. Siempre me menosprecia y dice que la gente como yo será una carga. El hermano Xie Mian es mejor. Eres guapo y gentil. Me gustas".

　　Xie Mian lo negó rápidamente: "...No, no, no, yo tampoco soy muy gentil".

　　Fan Lan se quedó a un lado sin decir nada. Xie Mian sabía que no tenía prácticamente ninguna comprensión de las costumbres del mundo y no esperaba que le suavizara las cosas. Él sólo pudo sonreír torpemente pero cortésmente: "Tu amo se ha ido muy lejos, vamos a echar un vistazo".

　　"Ajá."

　　Lu Yao siguió parloteando mientras sostenía su mano, hablando de todo tipo de chismes sobre el mundo de los Maestros Celestiales, lo que hizo que Xie Mian estuviera muy confundido, y siguió tratando de liberar su muñeca de su mano.

　　"eso……"

　　Lu Yao tarareó con un tono ascendente al final de su voz, puso sus manos detrás de su espalda, se inclinó hacia adelante y se acercó a él con una sonrisa: "¿Qué pasa, hermanito?"

　　Tan pronto como se acercó, vio que el rostro de Xie Mian de repente se convirtió en un esqueleto de carne y sangre. De sus dos cuencas oscuras de los ojos fluía un moco verde, y debajo había una boca ensangrentada, que se abalanzó sobre ella en un instante.

　　“¡Ahhhhh…!” Las piernas de Lu Yao se debilitaron y dio varios pasos hacia atrás y chocó contra Fan Lan. Él extendió su mano para ayudarla y sonrió amigablemente: “Oh Dios, ¿qué pasa?”

　　“Sí, sí, sí…” Lu Yao estaba tan asustada que sus dos delgadas piernas seguían temblando. Pero cuando pensó que estaba allí para atrapar fantasmas, solo pudo tragarse las palabras y dijo con indiferencia: "Nada".

　　Xie Mian miró a Fan Lan confundida: "¿Qué le pasó?"

　　Fan Lan inclinó la cabeza: "No lo sé".

　　La atmósfera se volvió mucho más tranquila después de que Lu Yao se fue, y Xie Mian no hizo más preguntas. Pensó que Fan Lan aún debería tener cierto sentido de propiedad al hacer las cosas y no haría nada fuera de lugar, por lo que se sintió aliviado.

—Pequeño Rey del Infierno, no querrás revisar esos edificios y hoteles ahora, ¿verdad? Fan Lan preguntó.

　　Xie Mian observó su expresión tranquila, que parecía casual, y se sorprendió un poco. ¿Pudo siquiera ver esto?

　　"¿Te preocupa que no sean lo suficientemente capaces de lidiar con el demonio zorro que hay dentro, pero no crees que sea fácil decirlo directamente, así que pensaste en una razón para dejarme entrar contigo?" Fan Lan dijo de nuevo.

　　Xie Mian estaba un poco preocupado y preguntó con cautela: "... ¿Puedes ver algo más?"

　　Fan Lan lo pensó y respondió con cautela: "Todavía tienes tres caramelos en el bolsillo que aún no me has dado".

　　“…”

　　Muy preciso.

　　**

　　Ye Jianming no se atrevió a entrar. Simplemente se quedó afuera y, temblando, abrió la puerta de la pagoda: "Maestros, por favor, entren".

　　Ke Yan dijo que habían estado allí durante mucho tiempo y no habían visto salir al hada zorro, por lo que probablemente no había nada que temer, y se apresuró a entrar primero. Sun Zhiqian estaba preocupado de que su aprendiz fuera chocado, por lo que lo siguió de inmediato.

　　Ye Xunfang se burló desde atrás: "Estás buscando la muerte sin preguntar la hora". Lu Yao siguió al maestro de cerca y no se atrevió a irse, y mucho menos a molestar al hermano Xie Mian.

　　Además de Ye Jianming, varias personas entraron al Salón del Mérito una tras otra. En realidad había una gran puerta dentro. Era completamente diferente de la puerta exterior hecha de caoba con dieciocho cabezas de zorro a la izquierda y a la derecha. Era tan grueso como el hierro negro.

　　No había ni rastro de óxido ni señales de remaches. Parecía una pieza sólida de placa de hierro, que se extendía directamente desde el techo hasta el suelo.

　　Había allí un hedor a corrupción, junto con un olor a pescado indescriptible.

　　"¿Árbol de recolección de almas?" Sun Zhiqian levantó la mano y la tocó suavemente, luego la retiró bruscamente como si se hubiera quemado. Quería acercarse pero no se atrevía.

　　Al verlo así, Ye Xunfang no actuó precipitadamente. Se quedó de pie a la derecha y miró fijamente la puerta durante un buen rato: «Debería haber algo así como un tótem en la puerta. La cola de zorro pintada es un poco grande y un poco diferente a la de un zorro común. Debería ser un zorro de nueve colas».

　　Xie Mian giró la cabeza para mirar a Fan Lan. A veces hablaba demasiado, lo cual era escandaloso, pero pensándolo bien, sólo decía lo que quería decir. Cuando no quería hablar, parecía que estaba de mal humor.

　　Esa cara estaba llena de expresiones como, no sé nada, solo estoy aquí para divertirme, pequeño rey del infierno, ¿cuándo nos vamos?, realmente apesta aquí.

　　Xie Mian lo consoló con cierta impotencia: "Vete después de que termines de mirar". Después de pensar un rato, sacó un caramelo de su bolsillo, disminuyó el paso, abrió el paquete con cuidado y se lo metió en la palma de la mano, luego volvió a guardar el envoltorio del caramelo en su bolsillo.

　　No hay electricidad en este templo.

　　Algunos monstruos tenían miedo de cosas como la electricidad y las luces, por lo que solo instalaron algunos soportes para lámparas de aceite en la pared. Ke Yan sacó un encendedor de su bolsillo y los encendió a todos.

　　Después de pasar esta puerta hay una escalera circular que da vueltas y vueltas sin fin. Las escaleras están hechas todas de un tipo de madera negra. Cada piso tiene dieciocho vigas gruesas, conectadas una con la otra.

　　En ese momento, Fan Lan no sabía si los dulces la habían convencido, de hecho comenzó a hablar, apoyando su cabeza contra la oreja de Xie Mian y preguntó: "¿Qué viste?"

　　Xie Mian no sabía si lo estaba poniendo a prueba a propósito, pero como era el dueño de una tienda de ataúdes, no podía quedarse sentado sin hacer nada todo el tiempo, así que pensó un momento y dijo: «La puerta por la que acabamos de entrar debe ser un zorro de nueve colas. Aunque se dice que la forma más ortodoxa de invitar a los dioses zorro en China es a través de la Mansión Tianshi de la Montaña Longhu, los zorros amarillo, blanco, sauce y gris siguen siendo espíritus. El zorro de nueve colas es un verdadero inmortal que ha solicitado permiso a la Corte Celestial y ha practicado la cultivación».

　　"¿Qué otra cosa?"

　　El Zorro Celestial de Qingqiu debería ser un linaje aparte. No debería ser venerado conjuntamente por Occidente, el Inframundo y el Cielo. Eso va contra las reglas. Xie Mian hizo una pausa y añadió con incertidumbre: "El Octavo Maestro dijo que no podemos interferir. Probablemente esté relacionado con Qingqiu. Sospecho que este Zorro Celestial podría ser... el hermano menor de Daji".

　　Fan Lan estaba perdida: "¿Quién es Daji?"

　　Xie Mian dijo: "¿No has leído la Investidura de los Dioses? El rey Zhou de Shang imaginó a Nuwa, y luego Nuwa eligió un zorro para causar caos en el gobierno, y el zorro poseyó a Daji".

　　Fan Lan se quedó sin palabras por unos segundos, lo cual era raro. Kabakaba mordió el caramelo y dijo: "Eres más imaginativo que el rey Zhou de Shang".

　　"Je je je...¡su mano!" Un grito estridente rompió de repente el silencio del tercer piso subterráneo.

　　Xie Mian se dio la vuelta y miró hacia atrás, solo para ver que las manos de Sun Zhiqian se habían vuelto completamente negras, como si hubieran sido teñidas en un tanque de tinte. Un sudor frío corría por su frente, su respiración era rápida, sus mejillas estaban moradas y parecía en un estado muy extraño.

　　El rostro originalmente rosado ahora estaba pálido como el papel, y los ojos muy abiertos estaban inusualmente apagados, ¡como los de... la Sra. Ye!

　　Antes de que Xie Mian pudiera terminar de sorprenderse, alguien corrió más rápido que él.

　　Ye Xunfang sacó un trozo de papel talismán de su bolsillo, pinchó el dedo de Sun Zhiqian y goteó dos gotas de sangre sobre él, luego le arrebató el encendedor de la mano a Ke Yan y lo quemó.

　　Una tenue llama azul brilló con un sonido crepitante y traía consigo un aroma a sándalo quemado.

　　La respiración de Sun Zhiqian se recuperó un poco, pero su rostro seguía tan feo como antes. Este papel talismán fue de poca utilidad.

　　"Cuando entramos hace un momento, parecía que había tocado esa puerta". Xie Mian inconscientemente se llevó un dedo a los labios y le preguntó a Fan Lan en voz baja: "¿Hay algo extraño en esa puerta?"

　　Esa puerta está hecha de madera que recoge almas. Tocarla equivale a sacrificarle un alma. Pero como es un maestro celestial... Antes de que Fan Lan terminara de hablar, se oyó un ligero golpe, muy fuerte y apagado.

　　! !

　　Todos se quedaron sorprendidos. ¿Podría ser que el "hada zorro" todavía estuviera aquí?

　　"Ye Xunfang, saca a Sun Zhiqian y a su aprendiz. Entraré y echaré un vistazo". Fan Lan dio unos pasos, se dio la vuelta, le arrojó un trozo de escama dorada y miró de reojo al asustado Ke Yan: "Ven".

　　Ke Yan se negó inconscientemente: "No puedo, no puedo. Si no, acompañaré al Maestro y ustedes..."

　　Fan Lan exclamó y dijo suavemente: "Pequeño amigo, el alma de tu amo todavía está aquí. Si te vas, el alma de tu amo será devorada". Luego metió la mano en el bolsillo de Xie Mian y sacó una tarjeta de presentación con fondo negro y letras doradas: "Ven a comprar ataúdes con nosotros, hay descuento".

Xie Mian: “¿?” ¿De dónde surgió la tarjeta de presentación?

　　Ke Yan se dio la vuelta y miró a su maestro moribundo. Apretó los dientes y la vergüenza en su corazón superó instantáneamente su miedo. Él asintió con valentía: "¡Está bien! ¡Me quedaré!"

　　"Sí, buen chico."

　　Fan Lan y Xie Mian caminaron delante. Ke Yan había seguido a Sun Zhiqian desde que era un niño. En su corazón, Sun Zhiqian era casi omnipotente, ¡pero se volvió así con solo tocar la puerta!

　　¡Estaba muy, muy seguro de que si podía capturar a esta hada zorro rebelde, podría volverse famoso en el mundo de los sacerdotes taoistas!

　　Como resultado, el maestro está a punto de morir. ¿Qué hará en el futuro? ¿Este lugar...?

　　Ke Yan miró con inquietud los cráneos colgantes y los huesos dispersos allí. Los golpes lentos parecieron golpearle el corazón. El alma de su amo no fue encontrada, y su propia alma estaba a punto de volar.

　　"Señor Fan, ¿dónde está el alma de mi amo? ¿Adónde debemos ir? ¿De verdad existen los Dieciocho Niveles del Infierno ahí abajo?"

　　Fan Lan no dejó de caminar y dijo a la ligera: "No lo sé".

　　"¿Ah?"

　　Fan Lan se giró y lo miró con cariño: «Por eso te dejé entrar, para guiar el alma de tu amo. ¿Oíste esa voz? Correrás a sacrificarla. Si tu amo te ama, sin duda saldrá a salvarte».

　　Ke Yan se quedó atónito y se sentó en el suelo: "Estás bromeando, ¿verdad?"

　　Fan Lan sonrió: "Sí."

　　Xie Mian lo levantó del suelo: "Después de todo, eres un joven sacerdote taoísta de una secta famosa y recta. ¿No sería vergonzoso para tu maestro que tuvieras tanto miedo?"

　　"Yo, yo..." Ke Yan siguió diciendo "yo" durante mucho tiempo, pero no pudo decir nada. No es como si no hubiera visto fantasmas antes, no importa lo aterradores y repugnantes que sean.

　　Pero por alguna razón, estaba extremadamente asustado tan pronto como entró en este Salón del Mérito.

　　Fue un miedo que vino desde lo más profundo de mi corazón.

　　"Debes respetar a los fantasmas y a los dioses, pero no temerles. Como maestro celestial, es tu deber eliminar a los demonios y espíritus malignos, no usarlos como herramienta para crear fama y fortuna", dijo Fan Lan.

　　Ke Yan quedó atónito. Estas palabras parecieron atravesar su corazón y desgarrar suavemente su hoja de parra, como si incluso le hubieran arrancado el alma y la hubieran azotado una y otra vez.

　　"Lo lamento..."

　　Antes de que pudiera terminar de admitir su error, vio que el rostro de Xie Mian cambió de repente y lo empujó con fuerza. Fan Lan extendió la mano y lo atrajo. Cuando se dio la vuelta, un enorme olor a pescado lo golpeó en la cara.

　　Ke Yan vomitó con un ruido fuerte.

　　En medio del olor a pescado se alzaba la enorme cola de una criatura desconocida, que se balanceaba ferozmente. Dondequiera que iba, no importaba si era una tabla de madera o un pilar de piedra, todo se hacía añicos y caía con un olor a pescado.

　　La presión de Xie Mian sobre Ke Yan fue una acción completamente subconsciente. Todavía estaba en shock después de que Fan Lan lo detuviera y no había reaccionado. Había una cola de al menos dos metros de largo en la niebla amarilla sucia. Si fuera golpeado, la persona y sus huesos quedarían destrozados.

　　Fan Lan sostuvo a Xie Mian en sus brazos y dio un paso atrás, solo para encontrar una dura pared de piedra detrás de ellos.

　　"Oh no, no hay manera."