Capítulo 2: Magia negra (ll)

　¿Qué es el Octavo Maestro? Octavo Maestro ¿qué?

　　“No, no vengas aquí.” Cada nervio del cuerpo de Xie Mian, desde el cuero cabelludo hasta la cóclea, estaba entumecido. Ni siquiera podía moverse. Observó fijamente cómo “ellos” se acercaban paso a paso.

　　—Por favor, regresa con nosotros y no estés de mal humor. El Maestro Ocho se enojará si actúas con tanta obstinación. El hombre de blanco bajó la mirada y se inclinó respetuosamente ante Xie Mian. Sus labios eran muy finos y hablaba clara y suavemente cuando los abría y los cerraba.

　　"Por favor, vuelve con nosotros." Las dos figuras de papel repitieron con voz ronca, levantaron lentamente la mirada y revelaron una expresión que apenas podía llamarse sonrisa.

　　Xie Mian teme dos cosas sobre todo en su vida, una es el frío y la otra son los fantasmas. Ahora ambos están colocados frente a él, ¡es realmente demasiado aterrador! ! !

　　La linterna verde oscura se acercaba cada vez más a él, hasta que dos piernas delgadas aparecieron en su vista. Xie Mian finalmente no pudo soportarlo más y levantó la mano y gritó: "¡Alto!"

　　"¡No soy tu jefe, te equivocaste de persona!"

　　El hombre de blanco sonrió levemente, sus largos y delgados ojos color flor de durazno se cerraron, luego se abrieron suavemente de nuevo y se inclinó ante él suavemente con un rostro gentil y jade: "Tu nombre es Xie Mian, ¿verdad?"

　　Xie Mian respiró hondo, resistió el impulso de soplar y frotarse las manos y asintió fríamente. Después de todo, podría perder la batalla incluso si perdiera contra el enemigo o contra el fantasma.

　　"Lo soy, pero..."

　　El hombre de blanco levantó la mano y la agitó suavemente. Antes de que Xie Mian se desmayara, solo vio una exquisita flor bordada en sus puños de seda. Parecía temblar. Miró a Zhao Bin, que estaba inconsciente en el suelo, arrancó un pétalo del bordado de su manga, lo golpeó con las yemas de los dedos, se clavó en su frente y desapareció rápidamente.

　　"Viaje de regreso."

　　**

　　Cuando Xie Mian se despertó, sus manos estaban colocadas planas sobre su abdomen, tal como su cuerpo cuando murió en paz.

　　Abrió los ojos aturdido por un rato. La cúpula de cristal reflejaba una tenue luz verde. Estaba terriblemente silencioso en todas partes. Incluso los sonidos habitualmente molestos de insectos y pájaros habían desaparecido. Había tanto silencio en todas partes que parecía un mundo vacío.

　　Extendió la mano y el aire pareció ondularse un poco, suave y pegajoso como gelatina. Extendió la punta de un dedo y lo pinchó suavemente. ¿Con un sonido "pop", una burbuja estalla?

　　Se levantó e intentó salir de la cama, pero en cuanto estiró las piernas quedó aturdido.

　　“¡¡¡Ahhhhhhhh!!!”

　　Xie Mian estaba tan asustado que su alma casi abandonó su cuerpo. ¡Lo que yacía sobre él no era una cama, sino un ataúd completamente negro que aún exudaba una fragancia!

　　"Jefe, estás despierto." El hombre de blanco empujó la puerta y entró, sosteniendo en su mano una tabla de madera negra que brillaba levemente con una luz dorada. Su voz era suave pero parecía no tener altibajos.

　　Xie Mian los comparó brevemente en su mente y decidió que no era él.

　　Aunque la voz de esta persona también sonaba ligera y clara, era completamente diferente de la voz de ese día que era un poco indiferente pero fría.

　　"¿Puedes, puedes encender una luz?"

　　¡Estallido!

　　El hombre de blanco colocó la tabla de madera sobre la mesa, se acercó y presionó el interruptor dorado, iluminando la habitación. Xie Mian respiró aliviado y echó una rápida mirada alrededor de la habitación.

　　Había una mesa de madera oscura cubierta con un fino mantel con borlas colgando. Detrás había una estantería que iba desde el suelo hasta el techo, y frente a ella había un altar con las palabras "Cielo y Tierra" inscritas en él.

　　Bueno, todo estaba normal excepto el ataúd en el que yacía, flotando en el aire.

　　Espera, flotando... ¿flotando?

　　Xie Mian estaba a punto de desmayarse nuevamente. El hombre de blanco movió las yemas de los dedos, sacó un pétalo de su manga y lo golpeó suavemente. Murmuró algo en voz baja y lo puso en la frente de Xie Mian, evitando que se desmayara nuevamente a tiempo.

　　Xie Mian realmente no podía mantener la calma mientras hablaba con él en el ataúd, por lo que le preguntó con dificultad: "¿Puedes bajarme?"

　　El hombre de blanco asintió y dijo: "Simplemente dígale que suba o baje, y bajará automáticamente".

　　Xie Mian dijo tentativamente: "Descenso". El ataúd realmente descendió un poquito, y él dijo "Descenso" nuevamente. El ataúd descendió lentamente tal como se le había indicado y quedó firmemente en el suelo.

　　Oh, es el mismo principio que el garrote de oro, muy, muy bueno.

　　Xie Mian salió del ataúd y se quedó de pie en el suelo, sintiéndose un poco más tranquilo y estable. Dio un suspiro de alivio y salió por la puerta, pero el hombre detrás de él gritó: "¿No quieres buscar a tus padres?"

　　Xie Mian se detuvo por un momento: "¡Sabes dónde están!"

　　El hombre no respondió, pero preguntó: "Entonces, ¿sabes dónde está la Tienda de Ataúdes de Changsheng?"

　　"Tienda de Ataúdes Changsheng, Maestro Ba..." Xie Mian hizo una pausa. "¿La desaparición de mis padres está relacionada con usted?"

　　El hombre de blanco no respondió directamente, sino que se dio la vuelta y dijo: "Por favor, sígueme".

　　Al ver que Xie Mian no se movía, se dio la vuelta y añadió con calma: "Si quieres encontrar a tus padres, ven conmigo".

　　Ya sea que hablara o se moviera, todo era rígido y regular, y Xie Mian apenas vio una segunda expresión en su rostro.

Era como un hombre de papel que se había convertido en espíritu. Cada vez que Xie Mian lo miraba a los ojos, sentía que su cuero cabelludo se entumecía poco a poco.

　　Me esforcé mucho para prepararme mentalmente durante tres minutos y finalmente reprimí el miedo en mi corazón. Seguí lavándome el cerebro pensando que debía aceptarlo y no tener miedo. ¡No hay fantasmas, no hay fantasmas, no hay fantasmas en este mundo!

　　El hombre caminaba al frente, sus pasos tan silenciosos que parecían flotar, pero realmente no estaba acostumbrado a caminar en la naturaleza con un fantasma en medio de la noche, por lo que se engañó a sí mismo atribuyéndolo a su delgada estatura y pasos ligeros.

　　**

　　El aire era seco y fresco, como si estuviera encendido un enorme aparato de aire acondicionado. De vez en cuando, una ráfaga de aire soplaba con un toque de fragancia. Xie Mian no pudo evitar sorber y miró a su alrededor. No era tan desolado como dijo el taxista. Había una vegetación exuberante y una ligera fragancia de flores.

　　Hay un edificio principal en el medio, de unos siete pisos de altura. A excepción del primer piso, el resto está completamente oscuro, como un enorme monstruo con colmillos y garras al descubierto, agazapado allí en silencio, esperando devorar a los peatones solitarios.

　　Por un momento, Xie Mian pensó de repente en la historia de Historias extrañas de un estudio chino, en la que un erudito que se dirigía a un examen imperial fue hechizado por un demonio femenino cuando caminó hacia el desierto. Por mucho que se divirtiera por la noche, al canto del gallo y al amanecer, lo único que quedaba era un montón de ruinas.

　　El hombre de blanco caminaba al frente sin decir una palabra, mientras Xie Mian pensaba mucho detrás de él.

　　Por primera vez me di cuenta de que mi memoria era asombrosa. Todas las historias de terror que había visto y oído desde que tenía memoria se repetían en mi mente una y otra vez.

　　Frente al edificio principal, el hombre sacó una tarjeta con chip plateado de su bolsillo y la deslizó suavemente, y la puerta se abrió lentamente.

　　Xie Mian tragó saliva con dificultad. Siete capas. Eso pareció un poco desafortunado.

　　El hombre de blanco se hizo a un lado: "Jefe, pase por favor".

　　Xie Mian enderezó sus pantorrillas que estaban a punto de sufrir calambres y caminó hacia la puerta como si estuviera lleno de plomo. Cuando levantó la vista, se quedó paralizado y tragó saliva con dificultad.

　　En el vestíbulo luminoso y limpio del primer piso, en el lado izquierdo de una silla colgante, una hermosa niña estaba acostada boca abajo con sus largas y delgadas piernas blancas estiradas, sosteniendo su cabeza entre sus brazos y... ¿mirando una serie de televisión?

　　Mientras observaba, se alimentaba con papas fritas, y cuando vio las escenas de miedo, se cubrió los ojos y los consoló: "No tengan miedo, no tengan miedo, bebé".

　　Xie Mian resistió el impulso de poner los ojos en blanco. Chica, no hay nadie más aterrador que tú, ¡de acuerdo! ¡Tienes miedo de un fantasma!

　　Reprimió su ira y giró la mirada hacia la derecha. Estaba relativamente tranquilo allí. Junto al armario permanecía un hombre corpulento, de rostro oscuro, con aire indiferente, como una estatua. Sus ojos giraron en todas direcciones, pero su expresión no cambió en absoluto.

　　Un niño estaba en cuclillas en un rincón ordenando cerillas. Cuando escuchó que se abría la puerta, se dio la vuelta y preguntó dulcemente: "Hermano Xie, ¿puedes ayudarme a mostrarme cómo organizarlos?"

　　Xie Mian miró más de cerca y se dio cuenta de que esas cosas en el suelo no eran cerillas en absoluto, ¡sino delgados huesos de dedos sin carne!

　　Xie Mian estaba temblando de frío. No pudo evitar tomar dos respiraciones profundas y frotarse los brazos vigorosamente dos veces, resistiendo el impulso de frotarse las manos y exhalar.

　　El hombre de blanco se giró, lo miró, asintió e hizo una reverencia, y luego comenzó a presentarse: "Esta es la Tienda de Ataúdes de Changsheng. Mi apellido es Xie, y mi nombre de pila es Xie Bian, que a menudo se llama Bai Wuchang en el mundo mortal. Puedes llamarme simplemente Bai Qi". Mientras hablaba, adoptó su apariencia original: un fantasma ahorcado con una lengua de un metro de largo sobresaliendo.

　　Xie Mian se cubrió los ojos con fuerza: "No, no, vuelve a la normalidad".

　　Bai Qi señaló a la chica que le arreglaba la cabeza y dijo: "Esa es Mu Yao, la contable de nuestra tienda. Si necesitas algo, díselo. El pago del negocio también se gestiona a través de ella".

　　"Mi nombre es Xiao Shan." Los niños a quienes les reimplantaron los huesos de los dedos le sonrieron dulcemente, uno por uno. Xie Mian le devolvió la sonrisa a regañadientes: "Hola, amiguito. Eres... muy lindo".

　　Bai Qi giró los dedos y dijo: "Este es Ming Qiu. Generalmente se encarga de los negocios y de los fantasmas".

　　Esto era lo más normal. Xie Mian inconscientemente desarrolló un gusto inexplicable por él. Él asintió y le sonrió de manera amistosa, pero resopló fríamente y giró la cabeza.

　　?

　　"Él es el rey cadáver."

　　“…”

　　"Cuando no estás, normalmente me encargo de los asuntos de la tienda por ti". Hizo una pausa, miró a los ojos vacíos de Xie Mian y dijo: "En cuanto a nuestra Tienda de Ataúdes de Changsheng, es una organización que maneja eventos sobrenaturales directamente relacionados con el inframundo".

　　Tierra, tierra, tierra, ¿infierno?

　　"Cuando te traje hace un momento, había un pequeño buzón con forma de ataúd en la puerta. Todos nuestros pedidos se reciben desde allí. Xiao Shan los recogerá cada mañana y te los entregará. Tú decides quién los recibirá".

　　"Bueno, no creo que sea muy..."

　　Bai Qi interrumpió a Xie Mian con calma: "Si quieres encontrar a tus padres, debes tomar esta posición".

　　Xie Mian miró el edificio de oficinas limpio y brillante, al robot Bai Qi, al feroz Ming Qiu, a Xiao Shan que estaba extrayendo huesos de los dedos y a Mu Yao que estaba cabizbajo. Había una sensación de rareza en cada lugar.

　　Estaba realmente asustado, tenía las palmas de las manos sudorosas y quería huir, pero al ver a los monstruos en la habitación, pensó que lo atraparían antes de poder irse.

　　"Si contesto el teléfono ¿podré encontrar a mis padres?"

　　Bai Qi asintió: "Como eres nuestro jefe, tienes derecho a ordenarnos que hagamos cosas por ti, por lo que la búsqueda de tus padres se ha convertido en nuestra responsabilidad".

　　Xie Mian se quedó en silencio durante tres segundos, luego apretó los dientes y dijo: "Trato hecho".

　　Bai Qi dijo: "No hay mucha gente en la tienda de ataúdes. Además de Mingqiu, Xiaoshan, Muyao y yo, hay otra persona que aún está afuera y no ha regresado. Se llama Fan Lan".

　　"Fan Lan..." repitió Xie Mian en voz baja. "Sí... ¿fue a procesar los pedidos?"

　　Ming Qiu, que había estado en silencio, de repente levantó la vista y se burló: "Supongo que se perdió en algún lugar otra vez".

　　Xie Mian quedó atónito. Este Rey Cadáver había estado muy frío desde que entró, y ni siquiera quería mirarlo. ¿Por qué tuvo una reacción tan grande cuando se mencionó a Fan Lan?

　　La boca de Bai Qi se torció pero no dijo nada.

　　Xie Mian miró fijamente los rostros de todos sin comprender. Mu Yao agregó con un escalofrío: "Si Ming Qiu no hubiera sido incapaz de vencerlo, el cráneo de Fan Lan ya estaría roto".

Xie Mian: “…”